Писать такие посты тяжело. Во-первых, со временем, многие факты обрастают легендарными подробностями, а источники противоречат друг другу. Во-вторых, это сейчас интернет помнит всё, а о событиях тех лет можно узнать только из бумажных носителей, редких фотографий, да слов немногочисленных выживших свидетелей и участников. В-третьих, о войне всегда тяжело писать и читать.

Примерно в 2019 году, мне на глаза попался тизер военно-патриотического фильма «Литвяк» о советском лётчике-истребителе, о женщине-асе. Фильм планировалось снимать на народные средства и взялись за это ребята снявшие картину «28 панфиловцев». Я бегло ознакомился с аннотацией предстоящего фильма и… забыл о нём.

В этом году слушая альбом Radio Tapok «Эпоха Империй», наткнулся на песню «Белая Лилия» и вспомнил про этот фильм. Решил проверить как продвигаются съёмки. Оказалось, что фонд поддержки военно-патриотического кино в мае этого года выразил готовность поддержать проект. Съёмки фильма планируют закончить к концу текущего года. Отличная новость.

Почему «Белая Лилия»?

Такое прозвище получила советская лётчик-ас истребительной авиации Лидия Владимировна Литвяк, которая считается самым результативным женщиной-пилотом Второй мировой войны. Хотя данные о точном количестве сбитых ею самолётов противника разнятся, все источники характеризуют её как обладательницу рекорда по уничтожению воздушных судов среди женщин-пилотов. Она же первой среди женщин-истребителей сбила вражеский самолёт и получила звание аса. Была ли ей предначертана такая судьба или это простое совпадение, но родилась она 18 августа в День авиации, хотя эту дату установили только в 1933 году, когда Литвяк шёл уже двенадцатый год.

До начала войны работала лётным инструктором в авиаклубе. Сразу после нападения Германии на СССР девушка попыталась поступить в авиационное подразделение, но получила отказ. Может из-за того, что её отца в 1937 году признали «врагом народа», а может из-за нехватки лётных часов. В любом случае ей пришлось пойти на подделку документов, чтоб попасть в женский авиаполк, откуда впоследствии она была переведена в 437-й истребительный авиационный полк, где и обрела статус легенды.

За время своей короткой военной жизни она успела встретить и потерять мужа и лучшую подругу - наставницу, получить несколько ранений и уничтожить кучу вражеской техники (в том числе один аэростат). Её радиопозывной был «Лилия» и по неподтверждённым сведениям, на борту её самолёта был нарисован белый цветок. Может и не было этого рисунка, но легенда должна быть красивой, верно?

Смерть её тоже осталась загадкой. В августе 1943 года Литвяк не вернулась из боевого вылета (четвертого за сутки) и была объявлена пропавшей без вести. До сих пор эксперты не сошлись во мнении была ли девушка убита или попала в плен, но в 1988 году в документах слова «пропала без вести» были заменены на «погибла при выполнении боевого задания». В 1990 году Лидии Владимировне Литвяк присвоено звание Героя Советского Союза посмертно.

Многим людям это словосочетание знакомо не только в России, но и за её пределами.

Насколько этот ярлык соответствует действительности?

Какой независимый источник способен предоставить правдивую информацию о степени опасности граждан того или иного государства?

Все слышали про Интерпол – международную организацию уголовной полиции. Интерпол официально является нейтральной организацией, которая соблюдает суверенитет каждой страны, входящей в её состав.

Несмотря на грозное название, полномочия их весьма ограничены. По факту, это огромная база данных и одновременно – узел связи органов, осуществляющих борьбу с преступностью в разных странах. Их основная задача – не задерживать преступников, а координировать действия по поимке различных негодяев. По-простому – международный розыск.

В организации действует система уведомлений.

Существует восемь видов уведомлений, различающихся цветом и объектом розыска. Например, жёлтое уведомление используется для определения местонахождения пропавших без вести или лиц, личность которых трудно установить. Чёрные - для умерших лиц, подлежащих опознанию. Нас же интересуют самые популярные, а именно – красные уведомления, они используются для установления местонахождения опасных и особо опасных преступников, скрывающихся за рубежом.

Именно уведомления красного цвета используются для установления местонахождения лица, разыскиваемого судебной юрисдикцией страны гражданином которой оно является или международным трибуналом с целью экстрадиции.

Важно отметить, что красное уведомление не является ордером на арест, и то, как любая страна относится к красному уведомлению, должна решить сама страна. Об этом написано на официальном сайте Интерпола: 

* Красное уведомление не является международным ордером на арест.

Итак, что же там со «злыми русскими»?

На официальном сайте Интерпола размещена следующая информация, по общему количеству выданных красных уведомлений:

Сайт использует довольно простенький фильтр, которым мы и воспользуемся. Выбираем блок «Nationality» и выбираем из выпадающей строки Russia и…

44,27% - почти половина всех разыскиваемых международных преступников – русские.

Как так? А можно посмотреть список этих негодяев?

Можно. Можно даже посмотреть фотографии. Вот они, эти коварные типы гражданской наружности.

Всё дело в том, что слово Nationality используемое в фильтре сайта, с английского можно перевести и как «национальность», и как «гражданство».

К тому же есть нюанс. На сайте представлены только данные, разрешенные к публичному просмотру, а это примерно 10% от общего количества преступников, объявленных в международный розыск и возможно оставшиеся 90% «злых русских» все как на подбор славяне.

Если всё же представить, что предоставленные сайтом Интерпола данные отражают полную картину, но в миниатюре и процентные соотношения более-менее сохраняются, то вывод очевиден. Русские не опаснее чем любая другая нация, а вот россиян действительно стоит опасаться.

Насколько важную роль в вашей жизни играет музыка? Лично я без наушников редко из дома выхожу, хоть и не считаю себя меломаном. Музыка – неотъемлемый спутник практически любой тусовки. Её слушают как в большой компании, так и в полном одиночестве. Ей наслаждаются и под неё страдают. Я не буду советовать очередную «шедевральную композицию», которую вы просто обязаны послушать. Пост о другом. Я хочу открыть для вас музыку как инструмент помогающий спасать жизни.

Вы знаете, что в учебных медицинских учреждениях Германии официально разрешена трансляция песни «Stayin' Alive» группы Bee Gees? Эти европейцы, конечно, в край ебанулись с защитой авторских прав. Дело в том, что ритм этой песни - 103 удара/мин., идеально подходит для непрямого массажа сердца, при рекомендуемом диапазоне 100 – 120 нажатий в минуту. Будущие германские медики таким образом запоминают нужный ритм во время тренировок. Все мы знаем или хоть раз слышали эту песню, но вот я не уверен, что вспомню её в критической ситуации. Мне проще будет вспомнить ритм «Highway to Hell» AC/DC, «Yellow Submarin» или «All You Need Is Love» The Beatles. Поклонники русского рока могут «качать мотор» под «Кукушку» Цоя или «Моя оборона» ГРОБов. Почитатели творчества Дж. Лукаса быстро вспомнят «Имперский марш» из «Звёздных войн», а олдфаги из суровых 90-х- «Макарену» дуэта Los del Rio.

Собственно, очень короткий ролик с Винни Джонсом в главной роли, показанный мне врачом-инструктором лет 10 назад в качестве учебного пособия и вдохновивший меня на написание этого поста:

А теперь о серьёзном. Винни не зря избегает контакта «рот в рот» во время реанимации. Правила проведения сердечно-легочной реанимации со временем поменялись. Многолетний опыт показал, что непрямой массаж сердца предпочтительнее для повышения шансов на выживание, в то время как прерывание его для искусственной вентиляции лёгких может оказаться фатальным. Помимо этого, искусственное расширение грудной клетки способно препятствовать поступлению крови к сердцу, что не увеличивает шансы на выживание. На самом деле причин много (возможность подхватить инфекцию, недостаток опыта при оценке состояния пострадавшего и т.д.). Короче, Минздрав рекомендует в случае остановки сердца ограничиться непрямым массажем сердца без искусственной вентиляции. Особенно это актуально для тех, кто не проходил специальное обучение и не уверен, что может всё сделать правильно.

Надеюсь, что никому из нас не придётся в реальной жизни столкнуться с подобным, но лучше быть готовым.

Да ладно вам, признайтесь…

Большинство из нас вполне себе заурядные люди с базовым набором способностей необходимых для комфортной жизни и плюс-минус одинаковыми физическими возможностями.

Однако существуют немало людей с неординарными способностями и интересными особенностями организма. Я хочу познакомить вас с тремя моими личными фаворитами среди необыкновенных людей и их геройскими воплощениями.

Домино/Франо Селак

Домино – способна подсознательно влиять на поле вероятности, заставляя происходить маловероятные вещи, принося себе немыслимую удачу. 

Хорват Франо обрёл популярность благодаря своему невероятному везению и уникальной способности избегать смерть.

·- 1957 г. – автобус, в котором он ехал падает в реку (это по версии BBC, другие источники датируют происшествие 1966 или 1967 гг.)

·- 1962 г. – железнодорожная катастрофа.

·- 1963 г. – авиакатастрофа, в которой Франо выкидывает из самолёта прямиком в стог сена.

·- 1970 и 1973 гг. – самовозгорание автомобиля. В обоих случаях неубиваемый хорват успевает покинуть салон до взрыва.

·- 1995 г. – Селак попадает под автобус.

·- 1996 г. – на горной дороге в попытке избежать столкновения с грузовиком, автомобиль Франо падает со стометровой высоты. Угадайте кто перестал пристёгиваться ремнём безопасности после того, как два раза чуть не сгорел в машине заживо? Хорват успевает выпрыгнуть из машины.

Сомнительное везение. Некоторые за всю жизнь ни в одну аварию не попадают. Да, но немногие выигрывают в лотерею 900 000 €. А вот Франо выиграл, да ещё и через пару дней после своего 73-летия. Неплохой подарок на днюху.

Дэдпул/Исао Мачии

Физическая координация Дэдпула превосходит уровень естественных физических пределов лучших спортсменов, а рефлексы позволяют легко уворачиваться от выстрелов и атак.

Исао Мачии – японский мастер иайдо (боевое искусство с акцентом на способность быстро обнажать меч и отражать внезапные атаки).

Непревзойденный мастер владения катаной. Имеет за плечами несколько мировых рекордов Гиннесса, в основном за быстрое махание мечом. В 2013 году разрубил пластиковую пулю, летящую со скоростью 320 км/ч. В момент выстрела меч ещё находился в ножнах.

Хэнкок/Марк Монджиаро

Хэнкок пьёт. Пьёт много и регулярно.

Марк Монджиардо американец с очень редким заболеванием ЖКТ - синдром автопивоварни. Это значит, что алкоголь в его крови вырабатывается самопроизвольно. Бактерии, присутствующие в его организме перерабатывают поступающие углеводы и сахара в этанол. После того как поставили диагноз, усиленно лечится, диету низкоуглеводную соблюдает и старается не опьяняться. Эх… мне бы такую способность.

Естественно, наличие сверхспособностей не делает их героями. Возможно, Франо Селак выдумал свои истории, Исао Мачии в реальной схватке не продержится и минуты, а Марк Монджиардо обычный бытовой алкоголик, обманувший врачей. Однако, очень хочется верить, что невероятное возможно.

Необыкновенных людей для вас искал и собирал вместе Dissidens. Поиски продолжаются…

   Речь пойдёт о японском кинематографе, а точнее об одном из немногих японских фильмов который смог меня заинтересовать. Этот фильм не про мёрвую девочку с длинными волосами, не про гигантского ящера и даже не ураганный боевик про мастеров боевых искусств. Этот фильм про трэш. Ну, что можно ждать от фильма который называется «Зомби одним планом!» (ориг. «Не останавливайте камеру!»)? Ничего хорошего, подумаете вы и будете не правы.

   Самое странное, что если я захочу рассказывать о чём фильм, то испорчу всё впечатление о нём, ибо без спойлеров объяснить чем этот фильм необычен невозможно. С другой стороны, начав его смотреть, не зная что на самом деле происходит на экране, вы с большой вероятностью прервёте просмотр после первых пяти минут.

   Почему?

   Потому что фильм встречает нас стандартной для малобюджетных мясных хорроров картинкой – заляпанный кровью парень с синим, как у смурфа, лицом неуклюже приближается к ненатурально кричащей девушке и впивается зубами ей в шею. Девушка умирает. В этот момент в кадре появляется крайне недовольный мужик и начинает ругать укушенную за плохую актёрскую игру. Из его криков мы понимаем, что это режиссёр и нам показывают съёмочную площадку трэш-фильма про зомби, а парень с девушкой лишь актёры в этом фильме.

   Ничего необычного, сто раз такое видели. Камера снимавшая сцену нападения зомби-смурфа продолжает работать и нам показывают место съёмок, актеров и съёмочную группу. Люди разговаривают разговоры, делают дела и в целом занимаются привычными киношными занятиями.

   Скучно?

   Да, но немного терпения и вот уже мы наблюдаем нашествие настоящих зомби (враньё, зомби не бывает) грызущих актёров и прочих причастных к процессу съёмки. Крики ужаса, отгрызенные конечности, отрубленные головы (кровь, кишки, распидорасило) всё то, что так ценят любители трэша. Среди этого содома скачет обезумевший режисёр с камерой наперевес и снимает происходящее с криками: «Вот как надо играть, вот это настоящее кино!». Происходящее на экране выглядит немногим лучше, чем первая сцена фильма. Актеры произносят свои реплики невпопад и в целом играют неубедительно, кровь и кишки выглядят ненатурально, зомби не способны напугать и ребенка. Киноляпы и нелепое поведение героев вызывают фейспам и острые приступы испанского стыда.

   Спустя, примерно, сорок минут мы наблюдаем финальные титры на фоне очередной «последней девушки», сжимающей в нежных руках окровавленный топор.

   Всё?

   Не тут-то было. Дальше нам покажут то, что случилось за месяц до описанных событий и вот теперь можно насладиться картиной в полной мере. Вторая половина фильма расставит всё по своим местам и многое станет понятно, но эта награда ждёт только терпеливого зрителя.

   Фильм получил два продолжения и один сиквел/ремейк.

   Первое продолжение/спин-офф «Зомби одним планом!: В Голливуде» (One Cut of the Dead Spin-Off: In Hollywood) было снято уже другим японским кинорежиссёром и вышло в 2019 году. На фоне оригинала выглядит блекло и явно уступает первому фильму. С учётом того, что продолжительность картины всего 58 минут, посмотреть можно, но не стоит ожидать чего-то необычного. Всё понятно с первых кадров и нет никаких неожиданностей, повтор и копирование оригинала.

  Сюжет без спойлеров в двух словах:

  У героев обламывается поездка в Голливуд, ну что ж… 

   Второе продолжение, это короткометражка «Зомби одним планом! Миссия: Удалёнка» (One Cut of the Dead Mission: Remote), которую выложили в бесплатном доступе в интернет 1 мая 2020. Все мы помним 2020 год и в каком, преимущественно, формате тогда пилили развлекательный контент.

   Версии с русским переводом я не нашёл (если честно, не очень-то и искал). Попадалась версия с английскими субтитрами где-то в глубинах YouTube, но не стал тратить 26 минут своей жизни на это. Хотя, может и посмотрю… потом когда-нибудь. Точно, нет.

   В 2022 году во Франции вышло продолжение/ремейк «Убойный монтаж» (Coupé) или «Z» — художественный фильм французского режиссёра Мишеля Хазанавичуса, премьера которого состоялась в 2022 году на Каннском кинофестивале. Он стал фильмом открытия.

   В целом, почти точная калька с оригинала (забавно было смотреть как французы называют друг друга японскими именами), но с более сочной картинкой. Различия есть, но они не столь значительны и скорее вредят, чем улучшают. Если выбирать между просмотром оригинала и ремейка, лично я выбрал бы первый. У меня вообще к французским комедиям очень настороженное отношение. Может это из-за передозировки Луи де Фюнесом, Пьером Ришаром и Жераром Депардье в детстве, но французские комедии перестали меня забавлять (за редким исключением) уже давно. Казалось бы ремейк очень близок к оригиналу, даже где-то снято красивее, картинка лучше, актёры профессиональнее, грим реалистичнее и так далее, но за всем этим теряется (на мой взгляд) основная фишка фильма – этот фильм должен выглядеть максимально плохо, в этом вся суть.

   Бонусом во всех фильмах, включая французский ремейк присутствует одна и та же забавная японская тётка, которая везде играет одну и ту же роль. В кадре появляется не часто и слов у неё не много, но она очень заразительно смеётся и глядя на неё трудно сдержать улыбку. Своеобразный комический персонаж второго плана.

   Где-то в мутных водах интернета проскальзывает упоминание о фильме «Ещё зомби одним планом» (Another Cut of the Dead), но это скорее даже не слухи, а эхо слухов.

Думаю, что вся эта возня с продолжениями – не самая лучшая идея. Эмпирически доказано, что сиквелы в 99% случаев проваливаются. Тем более когда всё, что нужно и можно было сказать и показать реализовано в оригинале.

   В заключении хочу добавить немного информации о фильме не касающейся сюжета, но способной повлиять на выбор «смотреть» или «не смотреть».

   Бюджет фильма составил 3 миллиона йен (25 000 долларов), а кассовые сборы - 3,12 миллиарда йен (в Японии) и 31,2 миллион долларов (во всём мире). Он стал седьмым по кассовым сборам отечественным фильмом 2018 года в Японии и  вошел в историю кассовых сборов, заработав в тысячу раз больше своего бюджета.

   В 2018 году на кинофестивале восточного кино в итальянском городе Удина фильм заслуженно поучил приз зрительских симпатий, ведь после его просмотра зрители аплодировали стоя. Это не единственная награда фильма. Как участник многих кинофестивалей, он почти везде либо получал какие-нибудь награды, либо был номинирован на получение.

   На известном сайте-агрегаторе рецензий Rotten Tomatoes фильм имеет рейтинг одобрения 100% на основе 97 рецензий со средней оценкой 8,6 из 10, а общая оценка зрителей составляет 4,2 из 5.

   Более известный в России Metacritic сообщает о 86 из 100 баллов., на основании 14 обзоров и 7,6 из 10 баллов по результатам зрительского голосования.

   Ну и отечественный вариант "самого честного" рейтинга - Кинопоиск, тоже не остался в стороне.

   На этом, пожалуй, закончу. Смотрите только то, что интересно вам. Не слушайте никого, а меня тем более.

Давно не дает покоя один вопрос. А именно, как раньше в фильмах снимали отражение актёра/актрисы в витринах магазинов, оконных стеклах или воде из-за спины так, чтобы оператор с камерой не попадал в кадр?

Понятно, что сейчас могут убрать из кадра всё что угодно. Могут «дорисовать» любую деталь или даже вставить вместо живого актёра его цифровую копию (как делают Lucasfilm в «Звёздных войнах»). Это сейчас технологии позволяют, а до развития компьютерной графики как киноделы справлялись?

Если с отражениями в зеркалах более-менее понятно, то с отражениями от других поверхностей не всё так однозначно и есть вопросы.

Например, известный фильм «Терминатор 2: Судный день». В одной из сцен Сара Коннор перезапускает ЦПУ терминатора перед зеркалом.

Мы видим отражение Сары и терминатора, но не видим отражения оператора, который в этот момент должен находиться за спиной актёров. На самом деле зеркала в этой сцене нет. Мы видим лицо Арнольда Шварценеггера и затылок его дублёра, а отражение Линды Хэмилтон играет её сестра-близнец Лесли.

Таким образом можно было «обмануть» зрителя с зеркалами, но с отражениями в воде и стёклах этот номер не прошёл бы. Так как раньше убирали оператора с камерой из сцен с отражением, есть идеи?

Доброго времени суток, мальчики и девочки.

Недавно проводился конкурс авторских рассказов от Пингвина Полуночника в жанре CreepyStory. Информация о конкурсе была размещена в ВК, Telegram и сайте с которого большинство из нас сюда пришли. Именно на нём я и наткнулся на этот конкурс. Тема меня заинтересовала и я решил поучаствовать в мероприятии. На победу не рассчитывал, так как рассказ получился немного оффтоп и не совсем в нужном жанре, но сюжет уже сложился в голове и надо было его куда-то девать. После отправки рассказа, иногда проверял на печенюшечном сайте результаты, но никакой новой информации не появлялось. 

Вчера заглянул в ВК и оказалось, что результаты давно объявлены и мой рассказ занял почётное III-е место. Участников было немного. В конкурсе участвовало всего 10 рассказов, но всё равно было очень приятно занять призовое место.

Со всеми рассказами можно, при желании, ознакомиться в тех же ВК или Telegram введя в поисковик - Пингвин Полуночник. Есть очень интересные и криповые истории. До среды будет проводиться ещё и читательское голосование в Telegram, где желающие могут проголосовать за понравившийся рассказ. Ну, а я выкладываю свою историю тут. Надеюсь, что она вам понравится и вы не пожалеете о потраченном времени.

P.S. Я знаю, что ставлю много лишних запятых. У меня их много, мне не жалко.

СПИРАЛЬ

 

1.

Я помню войну. Помню свист пуль, грохот взрывов и крики ужаса. Помню, как бежал, хрипя и задыхаясь от гари, в сторону противника. Помню долгий и протяжный свист, а затем сильный толчок в спину и землю, ушедшую из-под ног. Больше я не помню ничего.

Я не помню своего имени и где я родился. Я не помню есть ли у меня семья или друзья. Я уверен, что был воином, но не помню с кем и за что я сражался.

Мне неизвестно сколько времени прошло до того момента как я открыл глаза и обнаружил себя сидящим у подножия каменной спиральной лестницы. Лестница была очень старая, каменные ступени стерты и изрезаны трещинами. Я сидел, привалившись спиной к холодному камню и скользил взглядом по бесконечным виткам ступеней, растворяющимся в сумрачной высоте и круглым стенам, к которым эти ступени крепились. Несмотря на то, что источника света я не обнаружил, его было достаточно для того, чтобы рассмотреть место, где я очнулся.

Основание лестницы представляло собой усыпанную камнями, круглую площадку около двадцати метров в диаметре. Площадка была огорожена стенами уходящими высоко вверх и служащими опорой для лестницы, ширины ступеней которой едва хватало для перемещения по ней одного человека. Отсутствие перил не только усложняло подъём, но могло привести к падению по неосторожности. Оконных проемов я не заметил, но зато, напротив меня располагалась большая деревянная дверь, обитая металлическими пластинами, с массивным кольцом вместо ручки. Когда я обнаружил дверь, моим первым желанием было открыть её, немедленно. Я сначала даже рванулся к ней, но что-то шевельнулось в сознании, какое-то смутное воспоминание или предчувствие, заставив отпрянуть назад.

С того самого момента, как я очнулся меня не покидало чувство дежавю. Я уверен, что уже бывал в этом месте, неоднократно. Всё казалось очень знакомым и вместе с тем вызывало чувство тревоги. Я силился вспомнить своё прошлое, но даже, всплывающие ранее в сознании, обрывочные картины войны тускнели и ускользали от меня.

Как я очутился здесь? Почему я почти ничего не помню? Что делать дальше? Очевидно, что пути у меня только два. Можно отправиться по лестнице наверх, но я не знаю, как высоко мне придется подниматься и куда приведёт меня этот путь. Можно попытаться открыть дверь, но интуиция подсказывает этого не делать.

Я медленно поднялся на ноги и осмотрел себя. Ноги в высоких армейских берцах, штаны цвета хаки, темно-зеленая майка, никаких опознавательных знаков. Провел рукой по лицу, голове. Небольшая щетина на лице, головного убора нет, короткая стрижка. Никаких ассоциаций не подкинула отказавшая память. Осторожно ощупал тело. Ни один орган не отозвался болью. Физически я чувствовал себя совершенно здоровым.

Хрустя, густо покрывающей пол, каменной крошкой, я неспешно приблизился к двери. Прислонившись к ней ухом замер прислушиваясь. Ничего. Ни звука не доносилось с той стороны. Отступив, я ещё раз обернулся на лестницу. Посмотрел, наверх пытаясь прикинуть расстояние до предполагаемой вершины. Тяжело вздохнул и взявшись за кольцо потянул дверь на себя

2.

Дверь поддалась, на удивление, легко и с тихим скрипом стала медленно открываться. С обратной стороны повеяло холодом, хотя сквозняка я не ощутил. Отпустив кольцо, я заглянул в образовавшуюся щель и не увидел ничего. За дверью была непроглядная тьма. Я открыл дверь полностью и застыл, не решаясь переступить порог. Что-то смущало меня в этой темноте, что-то в ней было неправильно.

Я вглядывался в неё, пытаясь, определить причину моего беспокойства и вдруг понял, что не давало мне покоя. Помещение, где я находился было освещено. Пусть не ярко, но этого тусклого света было достаточно, чтобы разглядеть противоположную стену, усыпанный каменной крошкой пол и даже приличное количество витков спиральной лестницы над головой. Однако за границы двери свет не проникал. Я не видел полосы, образованной светом, падающим из открытой двери, не видел своей тени, не видел вообще ничего. Я медленно попятился от двери и тогда темнота зашевелилась.

Нет, я не увидел движения, я его почувствовал. Меня бросило в холодный пот, ужас затянулся тугим узлом в районе солнечного сплетения. Ноги стали ватными и медленно оседая на землю я услышал пронзительный крик. Это кричал я, внезапно поняв, что по ту сторону двери находится Бездна.

Я смотрел расширенными глазами в этот мрак и чувствовал, как Великое Ничто, находящееся за дверью тоже смотрит на меня. Я знал, что у него нет глаз, но оно может смотреть. Я знал, что у него нет ушей, но оно слышит мой крик. Оно знало, что я здесь и оно желало меня получить.

Когда же вопли ужаса из моего горла сменились надрывными хрипами, моё сознание окутало туманом чужой воли и Тьма заговорила со мной. Она не облекала своё послание в слова, не создавала образы в моей голове, она просто передавала свое знание напрямую. Делилась им, как будто я был частью её, а она частью меня. Я знал то, что знала она и чувствовал то, что чувствует она. Теперь я понимал, что она желает поглотить меня и растворить в себе. Она обещает вечный покой и настоящую свободу. Свободу от боли и страданий, от желаний и потребностей, от страха и печали. Свободу от всего того, что чувствует и чего жаждет человеческое существо. Нужно только воссоединиться с ней и принять вечное забвение как заслуженное вознаграждение за долгий и трудный путь. Это было жутко и одновременно притягательно настолько, что на долю секунды я был готов согласиться стать частью этой холодной пустоты. Бездна почувствовала это и потянулась ко мне, но я уже пришёл в себя и понял, что не желаю вечного забвения. Я хочу жить! Вскочив на ноги, я рванулся к лестнице, заметив краем глаза, как Тьма проникает в помещение поглощая дверь и прилегающую часть стены. Страх подхлестнул меня и перепрыгнув несколько первых ступеней я помчался наверх. Я начал свой бег по спирали.

3.

Я бежал, казалось, целую вечность. Берцы неподъёмными гирями притягивали ноги к земле. Дыхание сбилось, уши заложило, а стук сердца отзывался в висках пульсирующей болью. Пот заливал глаза, я на бегу стянул мокрую майку, отжал её и вытер разгоряченное лицо. Скорость бега довольно быстро снизилась, и я ругал себя за то, что сразу рванул изо всех сил. Мне было страшно обернуться или посмотреть вниз, поэтому я видел только каменные ступени перед собой. Порой мне казалось, что я бегу на одном месте, тогда я поднимал взгляд и смотрел на бесконечные витки лестницы, исчезающие в неизвестности. Несколько раз я споткнулся, а один раз даже упал, больно ударившись коленом. Спустя время я перешёл на быстрый шаг, лёгкие готовы были разорваться, ноги казались деревянными и отказывались сгибаться.

Наконец я заставил себя посмотреть вниз и непроизвольно зажал рот рукой заглушая рвущийся наружу крик. Тьма поглотила нижнюю часть помещения полностью. Она не заполняла его собой, а впитывала в себя. Неотвратимо она поднималась вслед за мной, растворяя в себе стены и лестницу. Она двигалась неспешно, как будто знала, что мне от неё не скрыться, как бы быстро я не бежал. Нас разделяло около четырех спиральных витков и расстояние медленно сокращалось.

Согнувшись, дрожащей рукой я принялся развязывать шнурки на берцах. Другой рукой я оперся о стену опасаясь, что присев на ступени уже не смогу заставить себя подняться. Ослабив шнуровку и скинув тяжелую обувь с ног, я продолжил подъём. Двигаться стало легче несмотря на впивающуюся в стопы каменную крошку, покрывающую ступени. Мне даже удалось слегка ускориться и, казалось, увеличить отрыв. Внезапно моя правая нога подвернулась и потеряв равновесие я сорвался в разверстую Бездну.

Меня окатило волной ледяного ужаса. В отчаянии взмахнув руками мне, каким-то чудом удалось ухватиться за край ступени и повиснуть на кончиках пальцев. Подавив волну надвигающейся паники, я начал медленно подтягиваться, вложив остатки сил в эту попытку. Наконец мне удалось закинуть наверх одну ногу и рывком перекатиться на холодные ступени.

Я лежал и часто с хрипами дышал, борясь с приступами тошноты, понимая, что останавливаться нельзя и надо продолжать движение, но сил уже не осталось. Закрыв глаза, я ждал наступления конца, когда до моего слуха донёсся какой-то новый звук. Я задержал дыхание и прислушался, звук доносился сверху. Там вверху кто-то кричал. Застонав, я перевернулся на живот и встав на четвереньки пополз вверх по ступеням.

4.

С трудом переставляя конечности я медленно полз на крики, ставшие для меня чем-то вроде маяка. Перед глазами всё плыло и двоилось, мелкие камни впивались в ладони и колени, но я продолжал ползти. Зачем я туда ползу? Чем я могу помочь кричащему, ведь я обессилен настолько, что не в состоянии подняться на ноги? Ответов у меня не было, но я продолжал ползти, цепляясь за этот крик как Тесей за нить Ариадны. Мне незачем было смотреть вниз, было очевидно, что Тьма стала ещё ближе и продолжает сокращать расстояние.

Крики, меж тем, становились громче и теперь я понимал, что они принадлежат женщине. Она кричала от боли и молила о помощи. Я не узнавал её голос, но чувствовал, что мы связаны. Мне необходимо добраться до неё, чего бы мне это не стоило. Оторвав взгляд от ступеней, я поднял голову и в нескольких метрах над головой увидел каменный потолок. Буквально через десяток метров лестница переходила в небольшую открытую площадку, а в стене располагалась деревянная дверь. Эта дверь была похожа на ту, что я видел внизу, ту за которой скрывалась Бездна. С той разницей, что за первой царила мёртвая тишина, а из-за этой доносились приглушенные крики страдающей женщины. Руки мои подломились, и я ударился лицом о каменную ступень. В носу что-то хрустнуло, рот наполнился кровью. Выплюнув осколки зубов, не обращая внимания на боль и не делая попыток встать я, извиваясь как червяк, пополз вперёд на животе.

Я чувствовал, как Тьма рванулась ко мне одновременно проникая в разум, убеждая, что в ней нет ничего плохого. В ней и правда не было ничего плохого, но и хорошего в ней тоже не было. В ней не было вообще ничего. Я не был готов стать частью этого Великого Ничто. Казалось, что воздух вокруг меня стал густым и вязким, а время замедлилось, но я продолжал двигаться к двери. Остановить меня было уже невозможно. Моя рука потянулась к вперёд и пальцы сомкнулись на кольце.

В тот же миг тысячи воспоминаний пронзили мой разум. Я вспомнил всё.

Вспомнил солёные брызги на лице и рукоять верного боевого топора в руке, щиты на бортах быстрых драккаров и вкус пряного эля. Вспомнил плавучие сады величественного Теночтитлана и конкистадоров Кортеса, пронзённых стрелами чичимеков. Вспомнил сверкающие на солнце гладиусы легионеров Цезаря обращающих в бегство галлов. Вспомнил как воины империи Цзинь отступали под натиском Темучина, как уходили под лёд Чудского озера тевтонские крестоносцы, как в страхе бежали германцы от крепости Осовец при виде умирающих от отравления газом солдат, идущих на них в «штыковую». Я был там. Я видел это всё и ещё многое своими глазами. Я сражался в тысячах битв и умирал тысячу раз. Я всегда был воином, и я всегда возвращался. В этом был смысл моего существования. Я вспомнил всех своих сыновей и дочерей, жён и подруг, отцов и матерей, братьев и сестёр. Я знал для чего я живу и за что я сражаюсь. Когда-нибудь я приму бесценный дар забвения и растворюсь в небытие. Когда-нибудь, но не сейчас.

Я потянул за кольцо и обессиленно провалился в теплый свет, сияющий за дверью. Растворяясь в нем, я забывал кто я, но это не пугало. Я знал, что снова вернусь на спиральную лестницу и снова у меня будет выбор. Я летел по узкому тоннелю, в потоке света, навстречу новой жизни. Последнее, что уловило засыпающее сознание, перед тем как была перерезана пуповина:

-Поздравляю, у вас мальчик. Боец!

Жаль, хорошая была аватарка.

Это лучшее, что случилось со мной за прошедшие сутки.