Это картина нидерландского художника Питера Ластмана (1583-1633), известного тем, что у него композиции и живописному историческому повествованию учился сам Рембрандт. Картина называется "Юнона обнаруживает Юпитера с Ио" нарисована в 1618 году. Сейчас она находится в Национальной галерее в Лондоне.

Сюжет картины, думаю многим известен. Сластолюбец Юпитер (он же - Зевс) воспылал страстью к дочери речного бога Инаха по имени Ио, бывшей жрицей его жены богини Юноны (она же - Гера). Согласно мифу, Юпитер превратился в облако, опустился к Ио и овладел ею. Влюбчивым был Юпитер, потому и "злой шутник, озорник" Купидон всегда поблизости.

Но причём тут изображённая на картине корова? Темболее она почти главный персонаж картины. Ведь только корова смотрит прямо на зрителя, словно говоря с ним, рассказывая свою историю.

Посмотрите, какие красивые и печальные у коровы глаза. Недаром часто её называют "Самая красивая корова". А потому что это и есть та самая Ио, которую возжелал Юпитер а потом превратил в корову.

А всё потому, что его, как сейчас говорят, "застукала" жена, ревнивая Юнона.

На колеснице, запряжённой павлинами (павлины - символ Юноны), обманутая жена прорвалась через облако и гневно воззрилась на супруга.

Струхнул конечно Юпитер. Он хотя и главный бог, но жену свою побаивался. Очень уж виноватым он выглядит на картине.

Чтобы скрыть от жены свои шалости, быстро превратил Ио в белую корову. И на вопрос жены: "А это кто?", находчиво ответил: "Красивая корова". Соврал шельмец. И чтобы показать, что Юпитер врёт жене, глядя прямо ей в глаза, Ластман изобразил рядом с ним мужчину, Аллегорию Обмана.

На лице у мужчины маска лжи, вместо пояса - лиса, символ обмана. "Ах, значит красивая корова, - воскликнула умная Юнона, сытая по горло враньём мужа. - Тогда подари мне её". И ничего не оставалось Юпитеру, как подарить корову жене. И начались после этого мучения бедной Ио, которой ревнивая Юнона жестоко мстила. А ведь невиновной была девушка, да разве с богами поспоришь?

А вот ещё произведение в виде стиха: