Мифическая затерянная страна Лионесс была собственной Атлантидой Англии. Она упоминается в легендах о короле Артуре, но существовала ли эта страна на самом деле?

Предполагаемое расположение Лионесса (из википедии)

Лионесс в легендах

Самое раннее английское упоминание о затерянной стране Лионессе относится к 1485 г., когда была написана книга сэра Томаса Мэлори "Le Morte d’Arthur"(смерть Артура). Как следует из названия, книга представляет собой сборник рассказов о короле Артуре и его рыцарях Круглого стола; как НЕ следует из названия, это обширный том, охватывающий историю легендарного монарха от нескольких лет до его рождения до глубокой старости.

Там, среди всех этих историй о Камелоте, мечах в камнях и т.п., вы найдете историю, которую сейчас принято называть "Тристан и Изольда". Это своего рода оригинальная история Ромео и Джульетты: трагедия о влюбленных из враждующих королевств, которые после короткого периода совместного счастья вынуждены разлучиться по вине своих семей и в конце концов умирают в объятиях друг друга от романтической, но в конечном итоге бессмысленной смерти.

Как бы ни была страшна эта легенда, есть одна деталь, которая, возможно, изменит ваше представление о ней. Это голос Тристана: обычно его описывают как выходца из Корнуолла, а значит, в любой блокбастерной версии сказки наш трагический герой будет больше похож на Длинного Джона Сильвера, чем на Леонардо Ди Каприо.

Но, несмотря на то, что Тристан прославился как корнуоллский рыцарь, на самом деле он родился еще выше: согласно легенде, он был сыном короля Лионесса - или Лиона, как его писали на среднеанглийском языке Мэлори.

По местным преданиям, это была богатая и процветающая земля с большими красивыми городами, плодородными равнинами, более чем 140 церквями и, возможно, собственным собором, возвышавшимся над землей в 29 км (18 миль) к западу от Лендс-Энда, на вершине рифа "Семь камней".

А потом, однажды ночью, он исчез.

Лионесс пал

Хотя Тристан и родился наследником лионесского престола, ему так и не удалось занять место короля этой якобы похожей на Эдем страны. А все потому, что в 1099 г. - или, возможно, в 1089 г., а может быть, еще в VI в., в зависимости от того, какую версию легенды вы возможно читали, - страна якобы была поглощена морем за одну ночь. 

По легенде, это было божественное возмездие - наказание жителям Лионесса за преступление против Бога, настолько вопиющее, что вся страна была стерта с лица земли. Причина такой обиды так и не была указана в тексте, поэтому мы можем только предполагать, что происходило на этой церковной земле, что могло вызвать такой гнев, но что бы это ни было, оно должно было быть оооочень плохим. Лионесс был потерян навсегда, не оставив после себя ни следов, ни выживших.

Точнее - почти не оставил =) По местным преданиям, лишь один человек спасся от бури в ту роковую ночь - охотник на белом коне по имени Тревельян. Точная личность этого счастливого беженца сегодня является предметом межсемейных споров.

Легенда гласит, что лошадь Тревельяна во время драматического побега бросила подкову, и многие семьи в Корнуолле теперь включают мотив подковы в свои родовые гербы как связь с этим, прямо скажем, скорее всего вымышленным предком. 

А если спросить местных рыбаков, то они могут рассказать о церковных колоколах, которые до сих пор иногда можно услышать, тихо звенящих на глубине под их лодками.

Лионесс существует?

Если почитать упоминания о Лионессе, относящиеся примерно к XIX веку, можно заметить одну особенность. Для такой мистической и легендарной страны, можно подумать, никто не считает ее чем-то особенным - Мэлори почти не упоминает о ней, лишь отмечая, что там родился Тристан, а упоминания об этом месте в XVI и XVII веках столь же прозаичны.

"Наступающее море отторгло от него (Корнуолла) всю страну Лионесс вместе с другими участками, не менее обширными", - говорится в "Обзоре Корнуолла" Кэрью, датируемом 1602 годом.

"Пространство между краем земли и островами Скилли, составляющее около тридцати миль, по сей день сохраняет название, по-корнуолльски Lethowsow, и постоянно имеет равную глубину в сорок или шестьдесят саженей... [оно] теперь при каждом разливе охватывается морем, и все же при некоторых отливах в песках вокруг него можно увидеть корни могучих деревьев".

В общем, то, что Лионесс мог когда-то существовать, не представляется особенно спорным - возможно, благодаря "доказательствам", которые, по утверждению местных мореплавателей, были найдены в поисках исчезнувшей страны. 

"Этот мыс раньше уходил дальше в море, и мусор, который выносится оттуда, подтверждает это", - говорится в "Британии" Кэмдена (1586 г.), а Кэрью отмечает, что "рыбаки... забрасывая туда свои крючки, вытаскивали куски дверей и окон".

Но есть ли еще какие-либо доказательства существования мифической затерянной земли, кроме древних рассказов о таинственных найденных реликвиях? Это сложно.

В 2009 году после обнаружения затопленного леса на острове Скилли, расположенном к западу от Корнуолла, который теоретически должен был образовывать побережье Лионессы, археологические группы из Англии и Уэльса приступили к совместному семилетнему проекту по изучению истории и эволюции местного ландшафта. 

И когда были опубликованы результаты "Лионесского проекта" (так называлось это исследование), они, похоже, подтвердили, что легенды, возможно, не так уж и надуманны, как кажется. Но это не точно =)

"Примечательным аспектом исторической среды острова Скилли является наличие каменных стен и других остатков, расположенных ниже уровня воды, что является результатом затопления низменных земель в результате постепенного повышения уровня моря", - подтверждается в обзоре проекта 2014 года. "Время и характер изменения площади суши и отделения отдельных островов в прошлом были предметом многочисленных предположений и споров".

Но являются ли эти каменные стены артуровской затерянной землей XI века? Определенно нет, заключили исследователи.

"Новые данные показывают, что в 500-летний период между 2500 и 2000 гг. до н.э. происходила самая стремительная потеря земель за всю историю Скилли, что эквивалентно потере двух третей всей современной площади островов", - отметил Чарли Джонс, сотрудник археологических проектов Археологического отдела Корнуолла.

"После этого темпы изменений значительно замедлились, так что примерно к 1500 г. до н.э. структура островов приблизилась к современной".

Все это делает маловероятным, что Лионесс вообще существовал в реальности - по крайней мере, в том виде, в котором он передавался в легендах. В конце концов, находясь под водой более 2 500 лет, построить 140 церквей и замок было бы в лучшем случае затруднительно, не так ли?

"В правильном ли месте мы ищем?"

Конечно, есть еще один вариант: возможно, эту потеряшку все время искали не там, где надо. По мнению некоторых исследователей, название Lyonesse на самом деле может быть ошибкой - искажением французскими авторами под влиянием бриттских географических названий, таких как Le Léonais, названия Lothian.

Если это так, то Лионесс находится вовсе не вблизи Корнуолла. На самом деле, он даже не затерян: для его посещения не нужны ни средневековые рукописи, ни оборудование для радиоуглеродного анализа, он не находится под водой (часто), а местные жители чаще говорят о Грейфрайерс Бобби, чем о принце Тристане.

А все потому, что Лотиан находится в Шотландии - в графстве Эдинбург, примерно в 500 с лишним милях к северу от Лэндс-Энда. И хотя мы признаем, что эта теория вряд ли обгонит загадочную легенду об Артуровском королевстве, навсегда ушедшем в море, - разве не будет стыдно, если она окажется правдой? =)