РИ была одной из первых стран, легализовавших проституцию. Сделал это Николай I, так как проститутки были распространительницами сифилиса, которым болели 15% солдат. Жрицей любви могла стать любая мадам в возрасте 16 лет и уже потерявшая девственность. В 1901 возраст подняли до 21 года. Открывать бордели, тогда их называли "дома терпимости" могли дамы в возрасте от 35 до 55 лет, не имевших проблем с законом. 

Были созданы специальные комитеты. Будущие проститутки приходили туда и вставали на учет. У них забирали паспорт и выдавали "желтый билет", который являлся для них и паспортом, и мед книжкой. Каждые две недели дамы должны были проходить осмотр у доктора. 

Билет сильно ограничивал жрицу в правах, она не имела права работать где-либо еще, вернуть билет было очень сложно и практически невозможно. Но даже если дамам это удавалось, то ее репутация считалась испорченной, ее больше никуда не брали.



Лечили заболевших девушек за счет государства, а непосещение мед осмотра и "безбилетницы" подвергались уголовному преследованию. 

Жрицы любви имели право оказывать свои услуги только в публичных домах, либо у себя дома. Однако на это мало обращали внимание. Часто их услугами пользовались на съемных квартирах и в гостиницах. Еще момент, касаемый жилья: дамы сами могли снять жилье, но должны были обязательно ставить в известность хозяина жилья о роде своей деятельности. 

Хозяйка публичного дома должна была следить за здоровьем и поведением своих работниц, обеспечивать им мед осмотр, часто женщин еще и кормили, одевали. 2/3 дохода забирала хозяйка, 1/3 уходила работнице. 
В москве поход к проститутке стоил от 20 копеек до 5 рублей (сейчас это от 325р до 8100р)
В питере от 3 коп до 3 руб (488р до 4880р)
В провинциях от 10 коп до 1,5 руб (162 до 2440)

Одним из больших любителей ходить в публичные дома был Чехов, он активно делился своим опытом с друзьями в письмах:




И еще немного: