На закате 23 июня начинается один древний фестиваль огня, известный как Канун Святого Иоанна. Не так давно по всей Ирландии была широко распространена традиция, согласно которой в канун дня Святого Иоанна в некоторых районах Ирландии преобладала любопытная практика, связанная с проверенной временем традицией разжигания костра.

Перед заходом солнца в канун дня Святого Иоанна разводили небольшой костер и зажигали его в месте, расположенном недалеко от коровника, потому что в таком положении дойные коровы проходили близко к огню, возвращаясь с полей. На самом деле, большое внимание было уделено тому, чтобы коров подгоняли как можно ближе к самому огню. Утверждалось, что это было сделано для того, чтобы коровы «почуяли» огонь, что, как считалось, окажет очень благотворное влияние на количество и качество производимого молока и масла. Считалось также, что это защита от любых злых духов или колдовства, которые могли постичь саму корову. Затем из костра достают угли и бросают по одному на каждое поле картофеля, принадлежащее хозяину коровы. Считалось, что с помощью этого ритуала можно было добиться значительного увеличения продуктивности коров.

В некоторых местах существовал обычай, что, когда корова начинает телиться, владелец кладет «виноградину» (обычную стальную вилку, используемую в сельском хозяйстве) возле ее головы, пока она не «очистится» (освободится от последа). Сталь или железо, из которого они делают виноград, считалось «счастливым» и эффективной защитой от любых злых влияний, распространяемых волшебниками. Могут, конечно, прибегать и к другим обычаям в подобных случаях, но каких результатов они достигают, я не могу сказать. Существует еще один обычай, согласно которому серебряную монету кладут в первый напиток, который дают корове после того, как она отелилась, и причина этого любопытного обычая заключалась просто в том, что считалось «счастливым, если позволить корове вылизать серебро».

Есть много других своеобразных практик, таких как привязывание красной тряпки к хвосту дойной коровы с помощью нескольких подковных гвоздей, в тряпку накатывают частично сгоревший уголь и немного соли. Когда-то на ярмарках на западе Ирландии было довольно обычным явлением видеть красные тряпки, свисающие с хвостов дойных коров, что позволяло потенциальным покупателям дойных коров легко их отличить.

Традиция также советует фермерам принимать необходимые меры предосторожности, когда корова телится. Как ни странно, это значит дать первую порцию молока, достаточно небольшого стакана, этому очень полезному домашнему животному, кошке. Причина этой своеобразной традиции в том, что первую часть молока дают кошке, чтобы она могла унести с собой неудачу на своих лапах.