Коляда - славянское народное название рождественского Сочельника (чаще всего), праздника Рождества Христова, а также Святок от Рождества до Крещения. Основное значение — славянские обрядовые реалии Рождества.

6 января, вечером, с появлением первой звезды начинается празднование, сопровождающееся "рождественскими колядками" – это один из самых красивых обрядов Рождества Христова. Но по сути своё начало этой традиции зародилось задолго до христианских времён, ещё когда было язычество. Но с приходом христианства празднование несколько изменилось. Сейчас в современном мире традиция сохранилась и дети и взрослые ходят колядовать.

Сам процесс колядования тесно связан с днём зимнего солнцестояния, наши предки верили, что в этот день родился бог Коляда. Люди одевались в специальные костюмы и ходили от дома к дому, для того чтобы известить о рождении нового Солнца. А изображения этого солнца они носили с собой, поэтому в компании колядников обязательно должна быть большая звезда, чтобы её видели издалека. Колядники заходили во двор господина, и всей его семье пели песни о солнце и луне.

С приходом христианства традиция колядования была приурочена к Рождеству Христову и уже использовали в колядках библейские мотивы. Сохранилось только то, что извещали о рождении, о начале. Главная цель колядников – это прославить Христа и Рождество, поздравить хозяев, пожелать им всего благополучия в семье и всего наилучшего. В песнях дом хозяина описывался только с лучшей стороны и считалось, что таким образом колядники призывают удачу и благополучие хозяевам дома. Прогнать и не пустить колядников считается большим грехом. В каждом доме их угощали гостинцами.

Взрослые и дети всех возрастов переодевались в заранее подготовленные костюмы, обычно костюмы делались вручную. Далее компанией из нескольких участников ходят по домам и поют песни, за что, собственно, получают вкусности. Обряд проходит строго в рождественско-новогодний период. Колядники заходят в каждый дом, поют с хозяином веселые песни, в которых сообщается о том, что родился Христос и желается хозяину дома и его семье всех благ. Также колядники желают хозяевам радости, здоровья, добра и богатого урожая. А если хозяева не гостеприимны, то их высмеивают, шутят над ними и упрекают, ведь по традиции колядников нужно принимать с большой радостью, приглашать за стол и одаривать вкусностями. Колядка – это неотъемлемая часть Рождественской сказки.

По традиции для того, чтобы колядовать нужно минимум три участника. Самым главным из них является звездочёт, он идёт первым и несёт звезду, на эту роль избирался человек, у которого был очень хороший голос. За ним следует звонарь, который в руках несёт колокольчик извещая людей о том, что идут колядники. Также в компании должен быть сильный и коренастый мужчина, носящий мешок с гостинцами, в который хозяева дома бросают разные подарки. Главный символ рождественских колядок – это коза. На эту роль колядники выбирают весёлого и молодого парня, переодевшегося в костюм козы. Весь вечер он танцует перед хозяевами дома и перед толпой колядников даря радость и счастье на весь следующий год тем, кто прикоснется к нему. Древнее поверье говорит, что коза является символом плодовитости, богатого урожая и оберегает дом от всего злого. Есть один очень важный момент – колядники из рук ничего не должны принимать, хозяева должны все собственноручно класть им прямо в мешок.

В современном мире обряд колядования и дальше пользуется популярностью несмотря на то, что прогресс и время его несколько видоизменило и он потерял своё первоначальное содержание. Помимо рождения Иисуса Христа в современных рождественских колядках восхваляют всех членов семьи. Одетые в костюмы колядники ходят по домам и квартирам поют хозяевам колядки, за что их угощают и дают вкусности, а иногда и деньги. По традиции деньги колядники передавали на нужды храма, а сладости и угощение оставляли себе. Считалось чем веселее пройдёт обряд колядования, тем лучше будет год. Именно поэтому и принято ходить большой компанией, собираться вместе за богатым столом, танцевать, петь, восхвалять праздник музыкой, танцами и играми. Сейчас обряд колядования – это не только дань обычаям и традициям, но и отличный повод, чтобы пойти в гости к родственникам или соседям с детьми.

  P.S. Маленький хлопчик, сел на снопчик.           В дудочку играет, колядку потешает.           Щедрик-Петрик, дай вареник.                         Ложечку кашки, кольцо колбаски.                 Этого мало, дай кусок сала.                             Выноси скорей, не морозь детей.

с Рождеством Христовым, дорогие пипцы!