Действие книги начинается в середине 19 века, в английской деревне, центром которой является текстильная фабрика, как сейчас модно говорить - градообразующем предприятием. Главный герой, десяти летний Уильям Беллман, хвастаясь перед двумя друзьями, стреляет в грача из рогатки. Затем действие переносится на два десятка лет вперед, где мы видим героя стремительно поднимающегося по карьерной лестнице на этой самой фабрике.

Несмотря на то, что он близкий родственник владельца предприятия, его продвижение вызвано усердием и талантом, а не кумовством.

Ну и дальше содержание книги погружает читателя в атмосферу мрачной готики, и если я сюжет начну пересказывать и рассуждать о приемах автора, то свалюсь в спойлеры.

Заместо оценки скажу, что несмотря на то, что читал эту книгу более 10 лет назад спойлернуть могу до сих пор, и книгу оставил себе, хотя чаще раздаю.